X-PRIZE SpaceShipOne無事宇宙へ

いよいよ宇宙に到達です。これであとはX-PRIZEの本番を残すのみとなりました。

Yahoo!NEWSより｢初の民間有人宇宙飛行に成功＝「スペースシップワン」が快挙−米｣（時事通信）

世界で初めて民間による有人宇宙飛行を目指した米国のベンチャー企業、スケールド・コンポジッツ社の宇宙船「スペースシップワン」が２１日午前（日本時間同日深夜）、カリフォルニア州のモハーベ砂漠の飛行場から宇宙空間に向けて飛び立ち、約３分半の宇宙飛行に成功した。旧ソ連が１９６１年、ガガーリン飛行士による人類初の宇宙飛行に成功して以来、米国と中国が続いたが、いずれも、国家事業として行われた。今回は民間の力で成功した快挙となった。

11,000人の観客が見まもる中、民間機による初の宇宙飛行は無事成功したようです。宇宙未来.comによると

21日9時47分（PDT）、スペースシップワンを抱えてホワイトナイト・テイクオフ
10時50分、スペースシップワン、ホワイトナイトから分離。エンジン点火。ロケット飛行開始。
10時57分、最高高度62.5マイルに到達。
11時6分、高度62マイルに到達を確認。スペースシップワン、世界初の民間宇宙飛行達成!!
11時14分、着陸。スペースシップワン無事に地上に帰還。

SFチックな可変翼をもつSpaceShipOneは、大気圏突入時にはその翼を折りたたみ、ランディングでは再び翼を広げ、無事着陸。

後援者のポール・アレンはこの計画でなんと2000万ドル以上のお金を使ったとか。スケールがでかい。賞金は1000万ドルなのに...（笑）。

あとはX-PRIXEの本番を残すのみとなりました。がんばれ。

日本でも民間の宇宙旅行を目指す運動をしているサイト（宇宙未来.com）があります。

＜参考＞以前のエントリー｢民間機いよいよ宇宙へ｣・｢X PRIZE 開催地決定｣

追記　CNNによるとパイロットのメルビルさんは無重力状態でチョコレート菓子「M&M's」の袋を開けてみたらしいです。色とりどりのキャンディーがただよってきれいだったとか。スポンサーなんですか（笑）